L’édifice Price – Art déco

L’édifice Price – Art déco

La construction du gratte-ciel Price dans le Vieux-Québec fut lancée dans la controverse en 1930. En effet, les citoyens et commerçants de la capitale de Québec, voyant la hauteur prendre de l’ampleur semaines après semaines furent aux abois. Devant un tel mécontentement et les craintes de la conservation du cachet du Vieux-Québec, les dirigeants de la ville de Québec votèrent des règlements afin de limiter la hauteur des futures constructions dans le Vieux-Québec. C’est ainsi que l’édifice Price devint le seul gratte-ciel dans le périmètre du Vieux-Québec ainsi que l’un des tous premiers au Canada.

La famille Price

Un peu d’histoire des magnats de la papeterie Québécoise dans le Vieux-Québec…

C’est en 1820 que William Price a fondé son entreprise William Price Company. Une entreprise spécialisée dans l’exportation de bois équarrie, la coupe du bois, le sciage et éventuellement beaucoup plus tard dans la fabrication de pâte à papier. En 1855 sera fondée la William Price and Sons et c’est en 1867 que les trois fils de William Price fondèrent la Price Brothers and Company.

Le petit-fils William Price III devint propriétaire en1899 et lui succédèrent ses deux fils qui perdirent le contrôle en tant qu’actionnaires peu après la crise des années 30. Plus tard, c’est cette même compagnie qui sera fusionnée à Abitibi Pulp and Paper Company en 1974 et qui deviendra Abitibi-Price, laquelle est devenue Abitibi-Consolidated en 1997 puis AbitibiBowater en 2007 et enfin Produits forestiers Résolu en 2011.

Le projet de l’édifice Price dans le Vieux-Québec

C’est en 1927 que fut prise la décision par la famille Price de se doter d’un nouveau siège social pour leur compagnie. Mécontents des offres immobilières dans le centre financier du Vieux-Québec situé alors sur la rue Saint-pierre, ils décidèrent de se rapprocher de l’hôtel de ville et choisirent la rue Sainte-Anne.

La ville de Québec, à la fin des années vingt, toujours soucieuse de s’inscrire dans la modernité, donne son aval aux plans des architectes d’une firme de Montréal malgré un tollé quant à la pérennité du charme du Vieux-Québec. Deux maisons seront ainsi démolies afin de faire place à ce gratte-ciel.

Caractéristique Art Déco

L’édifice Price se caractérise par ses marches en retrait typiques de l’Art déco qui était à son apogée dans les années vingt au Québec. Elles ont été sciemment choisies afin de réduire l’impact de la silhouette de l’édifice dessiné par les architectes de Montréal.

Le style Art Déco se retrouve également dans les motifs géométriques qui ponctuent les murs de l’édifice ainsi que grâce aux feuilles de palmier. L’édifice Price s’inscrit donc en totale opposition à celui du style « château » de l’hôtel Château Frontenac.

Aujourd’hui bien ancrée dans le panorama de la ville de Québec, l’Édifice Price est un monument et un repère important. Il a su être très bien intégré à son environnement.

C’est ainsi qu’en 1984 le seul et unique gratte-ciel du Vieux-Québec fut cédé à la ville de Québec. Il est désormais géré depuis le début des années 2000 par le département immobilier de la Caisse de dépôt et placement du Québec.