L’histoire du Manoir d’Auteuil commence bien avant la construction de la maison. Le terrain qui couvrait autrefois l’espace compris entre les rues d’Auteuil, Ste-Anne et Ste-Ursule était la propriété des Pères Jésuites en 1785, puis celle des Ursulines de Québec qui décident, en 1815, de la vendre Jean-Antoine Panet. Celui-ci fait construite une maison et un hangar qui comprenait un écurie et un poulaille. C’est son fils qui hérite de la moitié du terrain à la mort de celui-ci, qui vend, en 1835, au shérif William Smith Sewell, 42 pieds de front sur la rue d’Auteuil sur lequel se retrouve l’hôtel encore aujourd’hui.
L’histoire de William Sewell quant à elle commence en 1775 lorsque son grand-père Jonathan Sewall (1729-1796), le dernier des procureur général de la couronne du Massachusetts, fuit la révolution américaine après que sa femme, Esther Quincy, obtient la dispersion d’une foule de patriotes venue détruire leur maison en leur donnant le contenu de leur cave à vin. Leur départ les ramène à Bristol en Angleterre, où il décide de revenir à l’orthographe initiale de leur nom Sewell. Leur fils Jonathan Sewell Jr, étudie le droit et revient sur le continent Nord-Américain en s’installant dans la ville de Québec en 1786. Il devient un citoyen important et influant, avocat, juge, musicien, politicien et auteur. Il a aussi servi comme Juge en chef du Bas Canada. William Smith Sewell est d’un de ses 13 enfants et celui-ci a grandi dans la maison Sewell près de la porte St-Louis qui existe encore aujourd’hui.
Le shérif William mandate l’architecte Frederick Hacker pour la construction d’une maison en pierre de 3 étages de « style londonien » pour sa famille. Il engage le maçon Pierre Bélanger pour ériger les murs et l’entrée en pierre voûtée et le menuisier Michel Patry pour ériger le reste de la structure. Le coût de la construction s’élève à 565 livres anglaises. Un incendie, en 1853, détruit la majorité de la maison ne laissant debout que les murs et la porte qui existent encore de nos jours. Le shérif fait reconstruire la maison avec l’aide de Jean Vézina, maitre menuisier, modifiant la structure du toit pour en faire un toit à pignon mitoyen y ajoutant une écurie dans a cours arrière ainsi que des lieux d’aisances. Il conserve la maison jusqu’en 1871.
En 1912, George-Élie Amyot achète la maison. Celui-ci est le fondateur des sociétés Dominion Corset, Québec Paper Box et Canada Corset Steel. Il est également président de la Banque Nationale. Il engage les architectes Tanguay et Lebon pour restaurer le portique et en 1913, il offre la maison à sa fille Alice (1886-1947) et à son mari le Dr Albert Paquet (1878-1963), chirurgien en chef des hôpitaux de l’Enfant-Jésus et Saint-François d’Assise.
En 1933, ils entreprennent des rénovations importantes, ajoutant leur goût pour l’art déco à la structure initiale. Ils engagent l’architecte réputé des Beaux-Arts du Canada, Jean-Omer Marchand (diplômé de l’École des Beaux-Arts de Paris) pour effectuer les travaux. L’architecte est reconnu pour sa participation à la reconstruction de l’édifice du Parlement canadien à Ottawa. Ses portes et ses rampes d’escalier en fer forgé art déco, ses salles de bain en marbre et ses boiseries complexes définissent encore le style du Manoir d’Auteuil aujourd’hui. Lorsque la maison est transformée en hôtel en 1953, les clients sont enchantés par les chambres luxueuses et élégantes. La célèbre chanteuse française Édith Piaf a été une des premières admiratrices du style opulent d’influence art déco du Manoir d’Auteuil. Elle a séjourné dans la suite à la salle de bain carrelée en bleu lors de ses passages à Québec, dont une partie a été transformé en une chambre signature qui porte encore son nom.
Une suite de propriétaires, dont l’université Laval, se succèdent jusqu’en 1953. C’est l’hôtelier Armand Blouin qui effectue la transformation d’hôtel qui s’appellera désormais le Manoir d’Auteuil. Yvonne Dubé prend possession des lieux en 1973 et elle transfère l’hôtel à ses fils Jean et Louis Larochelle en 1981. De nouveaux propriétaires en 1982, Jeannine et Guy Hamel, modernisent la bâtisse tout en conservant le look art-déco; à ce moment l’hôtel boutique possède 16 chambres. En 2002, Linda et Daniel, venus en voyage des États-Unis pour apprendre le français, tombent sous le charme de l’édifice et décident de l’acheter. En 2012, ils se portent acquéreurs de l’édifice voisin et y ajoutent durant les années suivantes des chambres et des lieux communs pour être la propriété que l’on connait aujourd’hui.
Les boiseries art déco et les salles de bain ornées qui ont suscité l’admiration des invités du Dr Paquet et d’Alice continuent de ravir les clients passionnés d’architecture. Le Manoir d’Auteuil accueille les voyageurs avec une cordialité et une attention personnalisée digne des plus grands hôtels de Québec dans un luxe art déco. Parmi tous les nombreux hôtels de Québec, le Manoir d’Auteuil offre un mélange unique de style, d’élégance et de service dans un cadre historique.
